日本の文化を味わい、世界の心を豊かにする箸　No.19

マイ箸自慢：箸の持ち方なら自信あり

箸道の教祖（?）にもひとくさり

マイ箸は「黒檀ずんぐり箸」を箸専門店で購入。不自由な左手での感触が良かったから…。 「箸考クラブ（今の國際箸學會）入会のいきさつは、こうである。 ある日、幼馴染みのＳちゃん（この年になっても昔の呼び方である）から、箸の話を投げかけられた。 箸の持ち方について私は、いつ頃から意識し出したかは定かではないが、自信に満ちているのである。 正しい持ち方といおうか、基本的な持ち方といおうか、要するに、これ以上の持ち方はないと思っている。 といっても、普段からそのことを自慢していたわけではない。 ただ、なんとなく、なにかの機会に箸の持ち方が話題にのぼったとき、それが表にあらわれてくるだけのことである。 食卓を囲んでいる時など他人の箸の持ち方を見て、そこに違和感があれば気になってくる。 正しい箸の持ち方（私と同じ持ち方）をしていないと、ちょっかいをだすか、だまって見下すかして、 ひそかに優越感を満喫させているのである。箸の持ち方一つとってもこのような感情に発展していくのである こうした私をつかまえて彼は話し始めたのである。 これ幸いとばかりに私は、箸道の教祖（？）である彼にひとくさり宣ったのは、言うまでもない。 それが入会のきっかけである。 さて、本題のマイ箸であるが、会として、会員にはマイ箸を持つことと義務づけた。 ちなみに、家庭での食事どきは、一人ひとり自分専用の箸を使っているが、これすなわちマイ箸である。 手作り弁当の時も同様である。これは大方の日本人の生活習慣であろう。 しかしながら、ここでいうマイ箸とは、外食事に、備えつけのものでなく、 自分の持ち箸（常に携行する）を使って食事をする、その箸のことである。 私はマイ箸を求めに、都内の箸専門店へ出かけた。店には品数が多く、どれを選ぶか迷うところである。 とりあえず、手頃な値段、持った感触、見栄えなどを考えながら、見渡してみる。 どんな箸を試してみても、手の中にフィットしてしまうので、使い勝手の善し悪しは、見定めがむずかしい。 ところで会の意向として、左手でも箸を操れるように、 ということで私も日頃から、機会をみ ては訓練をしていた。 そこで左手でも試していたら、目に留まった箸があった。 利き手であれば、どんな箸でも自在に使えてしまうので、かえって使い勝手の判別がしづらかったが、 不自由な左手での感触が、意外に良かったのである。 この様子を見ていた店長が、「私もその箸を使っているが、短いが使い勝手もよく、 持ち運びも便利ですよ」との推奨もあって、それに決めることにした。 《ずんぐり箸》である。材質が縞黒檀で、長さは１８.５センチ、形状は五角形である。 実はマイ箸であるが、当初は一膳持てばそれでおしまいと思っていたが、実用だけでなく、 珍しいもの、高価なものなど、収集品、工芸品として価値ある代物だと思うようになってきた。 料理によって、うつわを変える楽しみと同様に、いろいろな箸があれば、 料理に合わせた箸を工夫していく楽しみも、生まれてくるかもしれない。 私が買い求めたマイ箸は、会合の時には持参するが、 外食の都度持っていくまでにはいまだ意識が高まっておらず、 家でおとなしく出番を待っている状態である。 (神津 進　記) 平成17年11月 ページトップへ